В поисках места, где ему предстояло прожить долгие (а по тем временам, может быть, и вечные) годы изгнания, Солженицын остановил свой выбор на Кавендише — небольшом городке на юге штата Вермонт. Покрытые лесом холмы, настоящая — холодная и снежная — зима — все это напоминало о России. В Кавендише (штат Вермонт) Солженицын с семьёй жил с осени 1976 года до возвращения на родину в мае 1994 года. Сам писатель говорил, что, когда его изгнали из страны, он уверен был, что вернется живой. В эмиграции Солженицын с жаром бросается в работу. На основе вывезенных из России газет 1917 года он по крупицам восстановил бурную эпоху в главах «Красного Колеса». А с середины 1980-х жизнь Солженицыных в Вермонте превратилась в ожидание и волнение. Жили тем, что происходило в России. А потом был отменен указ о лишении гражданства. «Под моими подошвами всю мою жизнь земля Отечества. Земля России. Только ее боль я слышу, только о ней пишу», — говорил писатель.